Deze reis was op ons lijf geschreven. We verlangden naar het ‘echte’ Indonesië: de ongerepte en uitgestrekte natuur, de rijke cultuur (incl. ‘culture shock’) en gastvrije bevolking, het heerlijke eten, en dit altijd afgewisseld met ontspanning om tot onszelf te komen en te genieten. Deze reis heeft ons alles gegeven wat we in Indonesië hoopten te vinden, en misschien zelfs meer dan dat.

De reis startte in het noorden van Sumatra, in dorpjes waar mensen nog oprecht opkijken van een blanke toerist, je vriendelijk begroeten, naroepen (‘Bule’) en met je op de foto willen. Vervolgens doken we de jungle in bij Bukit Lawang, op zoek naar Orang Oetangs die we gelukkig ook vonden – wel 5 stuks inclusief een pasgeboren baby. Wonderlijk om dergelijke dieren in het echt te spotten en zeker een van de hoogtepunten van de reis. Na deze onvergetelijke ontmoeting besloten we ongepland te gaan tuben: op een oude vrachtwagenband terugdrijven over een wilde rivier tot aan het hotel. Na het jungle avontuur reisden we naar het zuiden van Sumatra. Hier beklommen we de Sibayak vulkaan en waanden we ons op de maan; de zwavel kleurt de rotsen geel en zwaveldampen maken de krater erg mystiek. Ook maakten we kennis met de aloude Batak cultuur in zijn verschillende vormen en genoten we van het prachtige Toba meer. Vervolgens vlogen we naar Bali.

Bali is een compleet andere beleving dan Sumatra. Niet alleen omdat het dominant hindoeïstisch is versus Islamitisch (& Batak Christelijk) op Sumatra, maar ook omdat het veel verder ontwikkeld en meer toeristisch is. Desondanks hebben we prachtige, niet (te) toeristische plekjes bezocht en heerlijk kunnen genieten van het eiland en al het moois dat er leeft. Een van de hoogtepunten was de nachtelijke (wekker om 02.00u) beklimming van de Gunung Batur vulkaan vanwaar we een prachtige zonsopgang konden ervaren. Ook staan de beschermde (UNESCO-werelderfgoed) rijstvelden in Jatiluwih in ons geheugen gegrift. Deze ervaring werd versterkt doordat onze cottage van die nacht zich midden in de rijstvelden bevond (in Munduk). We hebben naast de hoogtepunten hierboven ook erg genoten van het drukke maar unieke Ubud & Seminyak. Doordat deze plaatsen meer toeristisch zijn, is het eten er van een ander niveau. Grote culinaire aanraders zijn ‘Locavorne’, ‘Mama San’ en ‘Gingermoon’, maar er is nog zo veel meer. Elke dag van de week wensen we ons daar terug voor een heerlijk bord Aziatisch eten. 

De hotels, op zowel Sumatra als Bali waren prachtig, maar eentje steekt er toch met kop en staart bovenuit – het Menjangan Dynasty Resort. Hier hebben we de tijd genomen om alle ervaringen en beelden tot ons door te laten dringen en te vereeuwigen in onze gedachten. Wat een prachtige reis en wat was de reis perfect afgestemd op onze verwachtingen van Indonesië en compleet geregeld dankzij Travelboutique.

Travelboutique – lieve Debby & Hans – nogmaals hartelijk dank en tot snel!

Mark & Renske Pijnenburg
Breda
Sumatra & Bali 2018