Oorspronkelijk zouden wij met ons gezin in de zomer van 2020 al naar Bali gaan. Maar COVID-19 trok hier een dikke streep door. Nadat we vorig jaar naar Suriname en Bonaire zijn geweest stond Bali nog steeds hoog op ons lijstje. Al gauw kwam bij ons de gedacht op om niet alleen Bali te bezoek maar toch iets meer van Indonesië. Een zoektocht op internet bracht ons bij Travelboutique. De reisverhalen op de website trokken onze aandacht. 

Er volgde een paar gezellige telefoongesprekken over onze gedeelde liefde voor reizen en hoe belangrijk het is om de kinderen iets van de wereld te laten zien. Aan de hand van deze gesprekken had Debby goed beeld gekregen van ons gezin en ons idee van een goede vakantie. Voor ons was vooral de variatie belangrijk. Een combinatie van natuur, cultuur, historie, avontuur, actief en ontspanning, dat is waar wij enthousiast van worden. 

En we kunnen nu we weer thuis zijn volmondig zeggen dat dit prima is gelukt. Travelboutique heeft ons een fantastische reis aangeboden! We hebben zoveel mooie en bijzondere dingen mogen zien en meemaken. Een kort verslag van onze 25-daagse reis: 

Singapore

Onze reis begon in Singapore, door sommigen het New York van Azië wordt genoemd. Singapore is een bijzondere stad met veel verschillende culturen en bijzondere architectuur. Vanuit ons hotel midden in de stad konden we plekken als China Town, het indrukwekkende Marina Bay Sands en de prachtige Gardens by the Bay bezoeken.

Sumatra

Van Singapore vlogen we door naar Medan, de grootste stad op Sumatra. Het was wel even wennen, van het ordentelijke Singapore naar het drukke en chaotische Medan. Maar alles heeft zijn charme. Onze lokale gids, die tot onze verrassing vloeiend Nederlands sprak, liet ons trots zijn stad zien. Na een bezoek aan Medan volgde een lang rit naar Bukit Lawang, een klein dorp in de binnenlanden. Daar hebben we twee wandeltochten door de jungle gedaan. Beide keren hebben we diverse dieren kunnen spotten. Het hoogtepunt voor ons waren toch wel de gibons en de orang oetangs. Wij hedden ook nog eens behoorlijk veel orang oetangs te zien, waaronder een moeder met jong en een volwassen mannetje. Het is heel indrukwekkend als je deze prachtige apen zo dicht bij kunt zien. Debby kwam met de suggestie om na de jungletocht niet terug te lopen naar de lodge, maar om te gaan tuben. In een paar binnenbanden de wilde rivier af drijven. Geweldig om te doen, zeker voor de kinderen! 

Java

Vanuit Sumatra vlogen we door naar de stad Yogjakarta. Ook hier kregen we weer de beschikking over onze eigen gids en chauffeur. Hier kregen we een mooi stukje van de rijke historie van Indonesië te zien. Het is ook opvallend hoeveel je nog van de Nederlandse invloed tegenkomt. We kwamen bij het oude koloniale postkantoor zelfs een rode gietijzeren brievenbus tegen die nog in ons eigen dorp is geproduceerd. Naast Yogjakarta zelf hebben we ook de Borobudur en de Prambanan tempels bezocht. Hoewel dit natuurlijk hele toeristische plekken zijn, moet je deze prachtige bouwwerken toch een keer zelf hebben bezocht. Heel indrukwekkend!

Vanuit Yogjakarta zijn we met de trein naar het Oost-Java doorgereisd. Een leuke ervaring om door Java vanuit de trein te kunnen bekijken. Veel rijstvelden met op de achtergrond de machtige vulkanen. En dat was ook waar we naar op weg gingen: de Bromo vulkaan. Midden in de nacht opstaan klinkt misschien niet als een logische activiteit tijdens een vakantie. Maar voor een zonsopgang vanaf de rand van een vulkaan moet je nu eenmaal vroeg opstaan. En het was de moeite meer dan waard! Na een rit met een 4×4 kom je aan op een soort van maanlandschap. En dan volgt een tocht naar de rand van de vulkaan. De zwaveldampen en de klim zorgen ervoor dat het best wel even pittig is. Boven op de rand van de krater besef je ineens dat je op een actieve vulkaan staat. Je hoort het geluid uit de krater. Alsof je aan zee staat. En als je goed in de krater kijkt, dan zie je het gloeiende lava. Heel apart is dat. En de zonsopkomst, de reden dat je hier op de kraterrand staat, is adembenemend mooi. Zoals Debby zelf aangaf: dat moet je een keer in je leven hebben meegemaakt. Helemaal waar!   

Bali

Via Surabaya zijn we vervolgens naar Bali gevlogen. Ook hier werden we weer opgehaald door een eigen gids en een chauffeur. Onze eerste locatie op Bali was Sanur. Hier konden we lekker even uitrusten en onze indrukken van het eerste deel van onze reis verwerken. Lekker zwemmen, een beetje shoppen en vooral ook lekker eten. Hier merkten we ook al snel dat de Balinezen hun hele eigen cultuur hebben. Tijdens onze wandeling op de eerste dag viel al meteen op dat ieder huis zijn eigen tempel heeft. En overal vind je de offers van bloemen voor de goden.

Vanuit Sanur zijn we verder gereisd naar het binnenland van Bali. Onderweg hebben we een fietstocht gedaan door de rijstvelden. Dit was erg leuk om te doen. De lokale gids verteld ons over de agrarische gemeenschap en liet ons allerlei mooi plekken zien. We hebben gezien hoe de rijstproductie verloopt en we zijn zelfs bij een Balinese familie thuis geweest.

Na de fietstocht zijn we aangekomen in het dorpje Munduk. Daar verbleven we in het Munduk Moding Plantation Hotel. Een werkelijk prachtig hotel met een paar waanzinnig mooie infinitypools. Maar ook het eten en het personeel was fantastisch. Als je ooit naar Bali gaat, dan moet je zorgen dat je daar kunt overnachten.

De volgende stop was Ubud. Maar voor we daar aankwamen hebben we nog een natuurwandeling met onze gids gemaakt, hebben we de beroemde tempel op het Beratanmeer bezocht en hebben we een tussenstop gemaakt bij de rijsterassen van Tegallalang. Ubud is een behoorlijk toeristische plaats waar je lekker langs winkeltjes kunt struinen. In de direct omgeving van deze plaats heb je de mogelijkheid om te raften. Dit hebben wij ook gedaan. Je vaart over een wild stromende rivier door een schitterende groene kloof. Vooral voor onze jongens was het avontuurlijk aspect van deze activiteit erg leuk. 

Gili Trawangan

Vanuit Ubud zijn naar de haven van Padang Bai gebracht. Vandaaruit zijn we vervolgens met een hele snelle boot in ongeveer 1,5 uur tijd naar Gili Trawangan gevaren. Dit eiland stond op onze lijst om te kunnen ontspannen, zwemmen en snorkelen. Het bijzondere aan de Gili-eilanden is dat ze geen gemotoriseerd verkeer kennen. Alles gaat te voet, per fiets, paard en wagen of eventueel een elektrische scooter. Het is er dus heel erg rustig, zeker als je wat verder van de haven zit. En daar lag ons hotel ook. Wij zaten in het Kardia Resort. Een heerlijke plek met ieder avond een schitterende zonsondergang. Tijdens het snorkelen hebben we naast de prachtige vissen ook een aantal zeeschildpadden gezien.  

Bali

Na een paar dagen ontspanning op Gili Trawangan zijn we weer met een snelle boot teruggevaren naar Bali. De laatste locatie waar we hebben verbleven was in Seminyak. Vergeleken met Gili Trawangan was het hier wel weer een stukje drukker. Het grootste deel van de toeristen is hier afkomstig uit Australië. De laatste dag hebben we nog een beetje kunnen winkelen en ons voor kunnen bereiden op de terugreis naar Nederland.

Conclusie

Een reis naar Indonesië is echt een aanrader. Er is zoveel te zien, de mensen zijn ongelofelijk aardig en het eten is er heerlijk. Maar realiseer je wel dat het een waanzinnig groot land is. Daar kwamen wij eigenlijk ook pas achter toen we er waren. Dus als je een reis wil plannen, bedenk dan goed waar je voorkeur ligt. Wij zijn echt voor de variatie gegaan. En dat is ons heel goed bevallen. Bel gewoon even met Debby, dan komen jullie er vast wel uit!